伊朗关联船只近期在阿曼湾多条海底通信电缆上方异常徘徊，引发外界对伊朗可能破坏中东数字基础设施的担忧。
海事数据分析公司Windward追踪发现，至少4艘船只在相关海域采取异常航线，并在海底电缆走廊附近减速、盘旋或关闭船舶信号系统。此前，伊朗已威胁称，如果美国和以色列再次对伊朗发动空袭，德黑兰可能将电缆和数据中心列为打击目标。
Windward向英国《金融时报》表示，这些船只的行动模式与普通航运活动不同。它们通常正常航行，只有抵达特定海底电缆走廊后才开始减速、绕行、掉头、徘徊，或关闭船舶自动识别系统（AIS）。
至少4艘船只中，3艘是受到美国制裁的油轮，另一艘是伊朗小型渔船。Windward数据显示，这艘渔船在10月21日至26日期间，曾在Europe India Gateway和Transworld电缆上方徘徊。
Windward认为，这些船只的行动“符合测绘电缆线路，或在关闭信号系统期间向电缆放置爆炸物或水雷的特征”。不过，目前尚无证据证明这些船只已经对海底电缆实施破坏。
海底电缆是海湾国家连接全球互联网和数字经济的关键基础设施。根据TeleGeography的数据，目前有6条海底电缆经过霍尔木兹海峡，另有3条正在建设，分别是Fibre in Gulf、Sea-Me-We 6和2Africa，其中2Africa距离完工最近。
伊拉克、科威特、巴林和卡塔尔的互联网连接完全依赖穿越霍尔木兹海峡的海底电缆。一旦这些线路遭到破坏，相关国家的网络连接可能受到严重冲击。
目前正在建设的2Africa电缆计划连接多个海湾国家，并经红海沿非洲东海岸延伸。Falcon电缆则连接海湾国家、印度和非洲。Windward发现，部分油轮曾在2Africa等线路上方减速或盘旋。
上述船只中有两艘当时处于空载状态，所有船只在过去一个月内都曾在不同时间关闭信号系统。Windward指出，这与其他在当地等待装载海湾石油的船只不同，后者的航行行为并未表现出类似特征。
过去一个月，伊朗多名军方和安全部门官员接连发出警告，称如果美国升级军事行动，海底电缆和数据中心可能成为报复目标。
10月19日，伊朗伊斯兰革命卫队发言人侯赛因·莫赫比（Hossein Mohebbi）表示：“有七条主要海底互联网电缆经过霍尔木兹海峡，承载着所有商业和互联网数据。我们只是想让美国意识到，新的目标和新武器将会亮相。最终，我们将把美国在该地区的权力残余彻底清除。”
上周，伊朗最高国家安全委员会秘书穆赫辛·雷扎伊（Mohsen Rezaei）也曾威胁称，数据中心和人工智能设施将遭到摧毁。10月下旬，革命卫队政治事务副司令亚多拉·贾瓦尼（Yadollah Javani）表示，伊朗将报复性打击包括互联网电缆在内的相关资产。
这些威胁与美国近期释放的军事信号相互交织。美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）及其他高级官员在本周中期选举前曾暗示，可能对伊朗发动新一轮打击。与此同时，美国继续向中东地区调动军事力量。
卫星图像显示，美国航空母舰“西奥多·罗斯福”号（USS Theodore Roosevelt）周三早些时候出现在南海，正驶向新加坡。这可能意味着美国在中东地区已有的两艘航母之外，又有新的海军力量向该方向调动。
海底光纤电缆不仅承担互联网通信，也支撑云计算、数据中心、金融交易和电子商务等业务。随着海湾国家推动经济多元化、降低对油气产业的依赖，数字基础设施已成为其发展数字企业和建设区域科技中心的重要支撑。
美国战略与国际问题研究中心（CSIS）研究员、美国国务院前官员玛莎·科特金（Masha Kotkin）表示，海湾地区的人工智能、云计算、数据中心及其他数字业务都依赖海底光纤电缆。任何破坏都可能导致“互联网速度变慢、金融交易受到影响”，并扰乱通信网络、电子商务和云计算服务。
科特金还指出，地区安全威胁已经导致多个海底电缆项目暂停建设，相关风险可能进一步影响海湾国家发展数字经济的计划。
Windward披露的个别船只活动，也显示异常航行并非只发生在伊朗最新威胁之后。一艘名为Celestial Sea的受制裁油轮10月14日曾在2Africa电缆附近绕行超过4小时，次日关闭信号系统。
当时该船位于2Africa与Bay of Bengal Gateway电缆之间，后者连接阿联酋、阿曼与马来西亚、斯里兰卡和印度。10月19日，该船又在电缆上方掉头，随后停泊在阿曼希纳斯附近。其所有者Glory International FZ未回应置评请求。
另一艘油轮10月中旬在伊朗水域、靠近Europe India Gateway、Transworld、Bay of Bengal Gateway和SeaMeWe-4等电缆的区域，以低于1节的速度徘徊了10天。Windward的船舶追踪数据和卫星图像显示，该船多次关闭信号系统，其中10月17日一次持续超过33小时。
英国皇家联合军种研究所（RUSI）海战专家西德·考沙尔（Sid Kaushal）表示，这些异常航行也可能只是巧合，但“伊朗可能正试图展示，一旦爆发战争，它有能力破坏海底基础设施”。
英国皇家海军退役海军少将乔恩·彭特里斯（Jon Pentreath）则指出，可疑航行背后可能存在多种原因，但船只也很容易经过改装后用于布设水雷。他说：“几乎任何船只都能投放水雷，但需要进行一些改装，例如安装布雷轨道。”
目前尚不能确认相关船只是否在执行破坏任务，但海底电缆已经成为美伊冲突可能波及的关键基础设施之一。