全球金融市场今晚的命运将取决于一系列细节。这些细节会为美联储的降息幅度和时间点提供线索，其中就包括了点阵图。
3月份，美联储点阵图显示预计今年将有三次降息。鉴于通胀数据仍然高于目标水平，而且经济持续稳健增长，分析师预计最新发布的点阵图将仅显示两次降息。最近的数据很可能促使官员们采取更加强硬的货币政策——这会让渴望降息的市场感到失望。
渣打银行的史蒂夫·英格兰德（Steve Englander）估计，最新点阵图的中点显示仅一次降息的可能性为30%到40%，他在一份报告中写道，这一结果“将是一次重大的鹰派冲击”。
据统计，华尔街机构对美联储六月最新点阵图的观点如下：
先锋领航：预计美联储6月点阵图将显示今年降息一次，但认为美联储年内不会降息。
澳新银行：预计美联储6月点阵图可能显示今年降息1.5-2次。
瑞银集团：预计美联储6月点阵图将会显示今年将降息两次。
贝莱德：预计美联储6月点阵图将显示今年降息两次，但也可能显示年内只降息一次。
法巴银行：预计美联储6月点阵图将显示今年降息两次，但也有仅降息一次的风险。
高盛集团：预计美联储6月点阵图将显示今年降息两次（3月为三次），明年降息四次（3月为三次）。
道明证券：预计美联储6月点阵图将显示今年降息两次，2025年再降息四次。
裕信银行：预计美联储6月点阵图将显示今年降息两次，但仍认为美联储今年将有三次降息。
摩根士丹利：预计美联储6月点阵图将显示今年降息两次，但继续看好今年从9月开始的三次降息。
几乎可以肯定，点阵图是世界金融市场上受到最严格剖析的散点图。自2012年1月以来，美联储每三个月就会更新一次“点阵图”，令分析师们手忙脚乱，该图已成为美联储的货币政策预测——无论美联储是否愿意。它也是美联储FOMC内部异议的重要线索来源，既神秘又至关重要。
那么，点阵图到底应该怎么看呢？首先，每个点对应一位官员对当年年底利率水平的预期，一共19个点；从高到低排名最中间的那个点，对应的就是当年年底利率预期的中值，是市场最常用来判断美联储降息、加息次数的标准。
点阵图显示了美联储官员对联邦基金利率的估计值。参与制定利率的FOMC成员各自为未来三年的年底以及长期利率的预测分配一个点。多达19名货币政策制定者——美联储理事会的7名理事和12家地区联储的主席各自都可以贡献一点，投资者最关注的是中点。
点阵图是在2011年底发明的，当时美联储官员正在考虑如何让市场做好准备，以应对金融危机后一系列货币支持措施的转变。时任美联储主席伯南克和当时他的副手耶伦认为，FOMC政策声明主要关注当前的经济状况和近期的利率目标，而点阵图是让市场了解美联储决策之外的想法的一种方式。
当点阵图发生变化时，它可以向投资者发出强有力的信息，表明美联储预计会加快还是放缓其计划。它还创建了一个基准，可用于突显美联储官方观点与金融市场观点之间的差异。
一两名官员观点的微小变化就可能改变中点——即使这些观点各自的重要性不高，或者是来自今年没有投票权的官员。从这个意义上说，更重要的问题是点阵图的分布范围有多大。
点阵图没有名字，因此无法判断究竟哪个点是美联储主席鲍威尔的预测。但是，投资者和分析师往往会对官员的讲话进行深入的剖析，尝试判断他们处于点阵图上的哪一个区域。
也许他们最大的抱怨是，这些预测并没有反映出FOMC采取行动的承诺，也不是官方的共识预测。虽然美联储工作人员试图敲定一个共识点，但官员们认为，在如此多观点不同的官员之间达成一致意见太难了。每个成员的预测可能基于不同的经济模型或假设，这意味着点的生成方式没有一致性，也没有统一的思路。
更复杂的是，在12位地区联储主席中，每年只有5位轮流拥有FOMC会议的投票权。这引发了人们的疑问：这些点在多大程度上准确地反映了FOMC的长期意图。
美联储主席对点阵图的看法应该很复杂。
2014年，耶伦在作为主席首次召开的新闻发布会上表示，人们“不应该将点阵图”视为“委员会希望或正在向广大公众谈论政策的主要方式”。但2016年，在美联储官员将当年加息次数的预测从四次下调至两次后，耶伦对记者表示，点阵图的变化“很大程度上反映了全球经济增长预计路径有所放缓”以及信贷状况收紧。
2018年2月接替耶伦担任美联储主席的鲍威尔则经常淡化点阵图的重要性，他在今年3月份出席听证会的时候曾表示，点阵图“不是一个计划”。但有时它也确实成为一种辅助手段，比如去年6月，当时政策制定者没有加息，但点阵图显示2023年晚些时候将出现更多加息，这有助于避免投资者因过早预期紧缩周期结束而过度兴奋。