俄罗斯总统普京周一警告西方，俄罗斯与美国领导的北约军事联盟之间的直接冲突，将意味着地球距离第三次世界大战仅一步之遥，但他表示几乎没有人希望发生这样的情况。
俄乌冲突引发了自1962年古巴导弹危机以来莫斯科与西方关系中最严重的危机。普京经常警告核战争的风险，但表示他从未觉得有必要在乌克兰使用核武器。
法国总统马克龙上个月表示，他不排除未来在乌克兰部署地面部队的可能性，许多西方国家对该观点保持距离，而其他国家，特别是东欧国家则表示支持。
在被问及马克龙言论以及俄罗斯与北约之间发生冲突的风险和可能性时，普京打趣道：“在现代世界，一切皆有可能。”
“每个人都清楚，这距离全面的第三次世界大战只有一步之遥。我认为几乎没有人对此感兴趣，”普京在赢得后苏联时代俄罗斯总统选举历史上最大的压倒性胜利后对记者说。
不过，普京补充说，北约军事人员已经出现在乌克兰，并称俄罗斯已经学会了在战场上使用的英语和法语。“这样做没有什么好处，因为他们的人正在大量死亡。”他说。
在3月15日至17日俄罗斯大选之前，乌克兰加大了对俄罗斯的攻击力度，炮击边境地区，甚至利用代理人试图突破俄罗斯边境。
当被问及是否认为有必要占领乌克兰哈尔科夫地区时，普京表示，如果袭击继续下去，俄罗斯将在更多乌克兰领土上建立缓冲区，以保卫俄罗斯领土。
普京表示：“考虑到发生了的悲惨事件，我不排除在我们认为适当的时候，我们将被迫在基辅政权统治下的领土上建立一定的‘卫生区’。”说。
他拒绝透露更多细节，但表示这样的区域可能必须足够大，以防止外国制造的武器进入俄罗斯领土。
普京于2022年2月对乌克兰采取“特殊军事行动” 。在此之前，乌克兰东部的乌克兰军队与亲俄乌克兰人和俄罗斯代理人之间的冲突已经持续了八年。
普京表示，他希望马克龙停止寻求加剧俄乌冲突的紧张局势，而是在寻求和平方面发挥作用。他说：“法国似乎可以发挥作用。（和平）的机会并没有完全丧失。”
普京说：“我已经说过一遍又一遍了，我还会再说一遍。我们支持和平谈判，但不仅仅是因为敌人的子弹已经用完了。”他表示，他接受“他们真的、认真地希望在两国之间长期建立和平的睦邻关系，而不是简单地休息1.5-2年重新武装起来。”
莫斯科当地时间3月18日凌晨，俄罗斯中央选举委员会（CEC）发布的初步计票结果显示，在已完成94.6%的计票中，俄罗斯现任总统普京以超87%的得票率压倒性领先其他候选人，实际上已成功赢得连任，这将是他的第五个总统任期。
白宫称这次选举不自由、不公平。对此，普京驳斥称，美国选举才是真正的“不民主”，并批评有人甚至动用国家公权力来对付前总统特朗普。
普京谈到美国时说：“全世界都在嘲笑那里发生的事情。这只是一场灾难，这不是‘民主’，这到底是什么？”
当被问及2月16日在俄罗斯北极监狱因不明原因死亡的反对派领导人纳瓦尔尼时，普京表示对其去世感到遗憾，他在纳瓦尔尼去世前几天就已同意涉及纳瓦利内的换囚计划。路透社2月份报道称，在纳瓦尔尼去世前不久，双方达成了一项囚犯交换协议。
纳瓦尔尼的遗孀尤利娅指责普京杀害了她的丈夫。克里姆林宫发言人佩斯科夫告诉记者，这种说法完全错误。
据报道，普京还转向一名就纳瓦利内之死提问的美国记者补充道，“我们也遇到过被关押人员在狱中死亡的其他情况，这在美国难道就没有发生过吗？它发生过，而且一再发生。”