以色列要求哈马斯在斋月前释放在加沙被扣押的人质，否则将发动对拉法的地面进攻。这是以色列首次为即将在该市展开的军事行动设定时间表。这场迫在眉睫的地面进攻已成为以色列与美国关系紧张的一个根源。
以色列战时内阁成员本尼·甘茨周日表示：“世界必须知道，哈马斯领导人也必须知道，如果我们的人质在斋月期间没有回家，战斗将会继续，并扩大到拉法。 ”
穆斯林斋月将于3月10日左右开始，近年来一直是以色列和巴勒斯坦领土爆发暴力事件的时间点。
最近几周，以色列对加沙南部城市拉法发动了空袭，并威胁要派遣军队。拉法是100多万巴勒斯坦人的避难所，而在更北边的汗尤尼斯周围，激烈的战斗仍在继续。以色列说，这两座城市是哈马斯在加沙地带的最后据点，以色列认为人质被关押在那里。上周，以色列从拉法的一个居民区救出了两名人质。
拜登政府警告以色列总理本杰明·内塔尼亚胡，不要在没有可靠计划的情况下开展行动，以确保拉法平民的安全，拉法战前的人口为30万。
内塔尼亚胡周末表示，他已与拜登和其他世界领导人进行了交谈。内塔尼亚胡说：“我明确地告诉他们：以色列将战斗直至取得完全胜利。这还包括在拉法开展行动，当然是在我们允许战斗地区的平民撤离到安全地区之后。”居住在加沙的援助组织和平民表示，人们无处可去，他们因战争而流离失所，并按照以色列的指示向南迁移到拉法。
当被问及疏散计划时，内塔尼亚胡说：“拉法以北有很多空间。”
分析人士称，给出斋月这一最后期限可能是以色列向哈马斯施压以达成人质协议的一部分努力。在伊斯兰教历中，斋月的开始是根据新月的出现来确定的，这意味着只能提前估计该月的开始和结束。
在斋月期间，以色列通常会放宽对东耶路撒冷和约旦河西岸的巴勒斯坦穆斯林参观耶路撒冷阿克萨清真寺的限制。这座清真寺坐落在犹太教最神圣的圣殿山山顶。然而，近年来巴勒斯坦人和以色列警察在此期间的暴力冲突给斋月纪念活动带来了影响。
哈马斯发言人没有立即回应置评请求。周一，哈马斯高级官员奥萨马·哈姆丹在接受伊朗一家国营电视台采访时表示，哈马斯并没有像以色列那样感受到在斋月之前达成协议的太大压力，信徒们将在斋月聚集在耶路撒冷。
据以色列当局称，以色列正在追求双重目标：一是将哈马斯赶出加沙，二是释放10月7日以色列南部遭到袭击后仍被关押在那里的数十名人质。据以色列当局称，那次袭击造成1200人死亡，其中大部分是平民。加沙卫生当局周一表示，在这些袭击引发的战争中，已有超过2.9万人丧生。这个数字不区分平民和战斗人员。
周日，内塔尼亚胡表示，他希望尽快达成释放人质的协议。 “但无论达成协议与否，我们都必须完成任务才能取得全面胜利，”他说。
哈马斯10月7日袭击中被劫持的约130名人质目前仍在加沙，其中至少30名人质已丧生。不过以色列与美国和埃及官员分享了一份评估报告，认为死亡人数可能多达50人。据以色列称，剩下的人质大多数是以色列人，包括双重国籍。
人质家属加大了对政府的压力，要求他们进行自由谈判，并批评以色列不派代表团前往开罗进行停火谈判的决定。周一，他们在甘茨的住所外抗议。
甘茨出来回应说：“最有可能的是通过一项协议让人质获释，如果有其他选择，同时确保人质的安全，我们就会这么做。”
任何对拉法的地面进攻都可能严重阻碍对该地加沙人的进一步援助，那里已经出现了粮食危机。23岁的加达扎基（Ghada Zaki）住在拉法的Al-Remal社区，她说，她和家人吃的面粉和动物饲料都用完了，他们都饿坏了。她说，饥饿和绝望导致加沙人之间爆发了争夺救援物资的战斗。
以色列几周来一直警告称，它正准备进入拉法，加沙地带一半以上的人口都在该地区约20%的土地上避难。对拉法的地面进攻计划加剧了以色列政府面临的国际社会批评，因为该计划可能对平民造成伤害。埃及和加沙之间的拉法过境点是援助进入该领土的两个入境点之一，地面行动可能会进一步阻碍本已停滞的食品、水和医疗用品的运送。
甘茨周一还表示，在安全部队的建议下，鉴于加沙地带的冲突，以色列将在斋月期间采取安全措施。
以色列极右翼国家安全部长伊塔马尔·本-格维尔呼吁采取最大限度的措施，让约旦河西岸的巴勒斯坦人远离阿克萨清真寺。本-格维尔的一名助手表示，他曾提议在本月完全禁止巴勒斯坦人从约旦河西岸进入圣地。
参与讨论的以色列政府官员表示，本-格维尔的立场已被拒绝，但尚未就限制措施的级别或性质做出最终决定。
以色列总理办公室表示，“总理做出了一个平衡的决定，允许在专业人士确定的安全需求限制下实现礼拜自由”，但没有详细说明。
与此同时，以色列北部与黎巴嫩边境的紧张局势正在日益加剧，以色列两次空袭集中了黎巴嫩一个工业区的一个仓库和另一个不明目标。这是自加沙战争爆发以来黎巴嫩境内遭遇最严重的一次袭击，两次空袭都距离首都贝鲁特约30英里。
以色列军方表示，这两个目标是激进组织真主党的基础设施地点，是在真主党向以色列领土发射无人机后发生的。
在也门，伊朗支持的胡塞武装组织声称在不到24小时的时间内袭击了三艘商船。英国安全公司先锋科技（Vanguard Tech）表示，周日晚间的导弹袭击迫使一艘英国散货船的船员因担心该船可能沉没而弃船。该公司表示，周一上午，美国散货船“Sea Champion”号也在亚丁湾遭遇两次袭击，受损程度较轻。胡塞武装声称对这次袭击以及另一艘美国船只的袭击负责。
也门胡塞武装还表示，他们在自己控制的荷台达港口附近击落了一架美国MQ9收割者无人机。负责美国在中东军事行动的美国中央司令部没有回应置评请求。中央司令部上周六表示，它拦截了胡塞武装派出的一艘无人水下航行器。