AI播客：换个方式听新闻 下载mp3
美国政府的关门，正威胁到该国最重要通胀数据之一的质量，如果这份报告还能发布的话。政策制定者、经济学家和投资者已经在担心，定于下月发布的10月份消费者价格指数（CPI）将如何受到政府关门的影响。
尽管美国劳工统计局（BLS）在一个罕见的例外情况下被指示召回部分员工以准备9月份的CPI报告，但自10月1日政府关门以来，该机构一直无法收集任何新的价格信息。
“从现在开始，准确性正在变得越来越差，”Inflation Insights LLC的总裁Omair Sharif在10月9日的一次采访中表示，当时政府关门刚刚一周多。“到第三周，你看到的要么是质量极差的数据，要么就是根本没有数据。”
在所有因资金中断而无法发布的政府数据中，CPI报告因其价格采集的劳动密集型性质而尤为突出。劳工统计局在全国范围内收集大约80000个项目的信息，大部分是通过在整个月的三个为期10天的时间段内亲自上门完成的。
这在特朗普政府时期因人员削减本已是一项挑战——由于资源限制，该机构近几个月已暂停了CPI样本的部分采集，因此更多地依赖一种特定的估算方法来填补空白。
“他们无法回到过去，所以他们将进行更多的估算，”曾在2013年政府关门期间担任劳工统计局局长的Erica Groshen说。她表示，由于时间紧迫，工作人员可能还不得不加快工作速度，甚至可能需要加班。
当时负责劳工统计局通胀项目的Michael Horrigan表示，当某些价格无法收集时，该机构也可以重新调整各分类的权重。他说，如果关门时间拖长，导致本月无法进行任何数据收集，该机构将观察更长时间段内的价格变化。
这并非完美无缺，但他说，除非发生剧烈变化，否则通胀可能与9月到10月、10月到11月的情况相差不远。
“因关门而稍晚采集价格，仍然能捕捉到当天价格相对于上个月的水平，”Horrigan说。“这是一个合法的价格走势估算。”
与停摆期间的任何其他政府报告一样，原定于本周三发布的9月CPI报告本不会按时发布，尽管所有数据采集工作已于9月30日前完成。但劳工统计局被告知召回工作人员进行编制，以便社会保障局能够赶上为明年领取者进行年度生活成本调整的最后期限。该数据现在定于10月24日发布。
在2013年政府关门时，CPI报告被推迟了两周。劳工统计局当时表示，该报告的样本量约为通常采集量的75%。
自那时起，该机构已开始从替代来源收集更多的价格信息，例如汽油和汽车，这些来源不应受到关门影响。但绝大多数价格是工作人员通过走访实体店收集的。每个月，劳工统计局都会派出价格采集员到全国各地的杂货店和医生办公室等商家，追踪消费者支出的商品和服务样本。这与其他政府调查不同，在那些调查中，公司通常可以直接在线提交数据。
该机构并非总能获得其旨在测量的所有价格。采集率的下降——显示实际收集了多少可用数据——可能对数据质量构成进一步风险。
10月CPI报告的任何问题也可能波及其他报告的发布。由经济分析局编制并受美联储青睐的另一项通胀指标PCE物价指数使用CPI数据作为其输入之一，而且11月的CPI也可能受到影响，因为劳工统计局每隔一个月收集一些价格。摩根士丹利经济学家在10月10日的一份报告中指出了这一点。
经济学家普遍警告不要过度解读任何单一数据点，对于10月份的任何报告尤其如此。
“不要对10月份任何异常情况赋予过多的权重，”花旗集团经济学家Veronica Clark说。“对此应持保留态度。”