外媒对经济学家的最新调查显示，他们预计美国陷入经济衰退的可能性大幅下降。但坏消息是，对很多人来说，可能还是会感受到衰退的“阵痛”。
接受外媒调查的商业和学术经济学家将明年出现衰退的可能性从去年10月调查时的48%降至39%。
美国联合银行（Comerica Bank）首席经济学家Bill Adams表示：
“与2023年初相比，未来一年出现经济衰退的可能性似乎更小，因为利率趋于下降，汽油价格较去年有所下降，收入增长速度快于通胀。”
然而，经济学家平均预计美国经济2024年将仅增长1%，约为正常长期增长率的一半，远低于2023年2.6%的预期增速。
佐治亚州立大学经济学家Rajeev Dhawan表示，“这与其说是衰退，不如说是增长停滞。”
对于劳动力市场，美国雇主应该在2024年继续增加就业岗位，但速度要比近年来慢得多。经济学家预计，今年平均每月就业人数将增加6.4万人，不到2023年平均22.5万人的三分之一，也远低于2022年的39.9万人。
由于就业增长低于劳动力增长，经济学家预计失业率将从2023年12月的3.7%升至6月的4.1%，到年底将升至4.3%。虽然这仍是历史上的低水平，但如果失业率上升0.6个百分点，就意味着到今年年底，美国失业人数将比去年12月增加100万。
此外，根据一条普遍遵循的规律，在过去，失业率的大幅上升几乎总是发生在经济衰退期间。
对许多人来说，美国经济仍有可能陷入衰退的一个原因是各行业的表现存在很大差异。经济学家说，即使整体经济没有出现收缩，对经济起伏最敏感的周期性行业也可能在2024年陷入困境。
Nationwide Mutual首席经济学家Kathy Bostjancic表示，“经济中的周期性行业正在拉紧‘就业缰绳’，我们预计企业将进一步收紧招聘，因为它们失去了定价权。”
四分之一的经济学家预计制造业今年的就业增长将最疲弱，17%的经济学家认为是零售业，12%的经济学家认为是运输和仓储行业。这些都是周期性行业。大多数经济学家表示，医疗保健将是2024年就业增长最强劲的行业，11%的人认为是休闲和酒店业。
这将是2023年趋势的延续，当时招聘也很集中。2023年，休闲和酒店、政府和医疗保健行业共创造了大部分就业机会。
在疫情爆发后大举招聘的运输和仓储雇主最近几个月一直在裁员，而制造业的就业人数在2023年基本持平，原因是该行业难以应对高借贷成本。
调查显示，在经济保持正增长的情况下，软着陆的第二个条件是通胀率回到2%左右，这是美联储的目标，而这也有可能在2024年实现。
经济学家认为，到2024年底，不包括食品和能源的核心PCE物价指数将从去年11月的3.2%降至2.3%。这与美联储官员的预测相符。在去年12月的会议上，他们表示，到2024年底，通胀率将降至2.4%。
人们普遍预计美联储将在今年降息，不过经济学家对降息节点存在分歧。市场目前预计美联储将在3月议息会议上进行首次降息，但只有19%的受访经济学家同意这一观点。约有三分之一的人预计美联储将在4月30日至5月1日的会议上首次降息，略高于三分之一的人预计将在6月11日至12日的会议上降息。
经济学家还预计，美联储的降息幅度将小于市场，到6月底只会进行一到两次25个基点的降息，而市场预计会降息三次。联邦基金利率目前在5.25%-5.5%的区间内，创22年来新高。
这项对71位经济学家的调查是在1月5日至9日进行的，随后美国劳工部公布了消费者价格指数（CPI）报告。该报告显示，在经历了2023年大部分时间的快速降温之后，去年12月通胀开始企稳。