美国劳工部将于北京时间周四晚上9:30发布12月消费者价格指数（CPI）报告，预计整体通胀有所上升，但潜在的价格压力继续缓解。该数据可能会指导美联储货币政策的下一步举措，以及首次降息的时机。
《华尔街日报》调查的经济学家估计，12月份总体CPI环比上涨0.2%，同比上涨3.2%，较上个月0.1%的环比增速和3.1%的同比增速小幅加速。此外，剔除波动较大的食品和能源项目后，12月份核心价格预计环比上涨0.3%，与上个月持平，同比增速则从4%放缓至3.8%，这将是该指标自2021年5月以来首次低于4%。
摩根资产管理公司首席全球策略师David Kelly表示，“自2022年6月以来通胀进展显著。最重要的是，从现在开始，通胀最有可能的路径不是向上或横向，而是向下。”
当前美国通胀正在接近美联储2%的目标，比经济学家几个月前的预期还要早。截至11月，过去6个月的核心PCE通胀年化率降至1.9%。
许多商品价格的下跌以及汽油成本自触及疫情高点以来的下降趋势支撑了消费者改善对通胀前景的看法。此外，租金价格上涨也已经放缓，这可能有助于压低今年的通胀指标，因为住房在CPI篮子中占比很大。
“我们现在还看到服务业出现反通胀迹象，”巴克莱银行美国经济学家Pooja Sriram表示，“这一点对于美联储试图实现的软着陆来说至关重要。”
通胀预期的下跌对美联储来说也是一个好消息。纽约联储的一项调查显示，12月份消费者对未来三年通胀的预期中值为2.6%，为2020年以来的最低水平。
与此同时，由于通胀放缓和工资强劲增长提振了购买力，消费者支出保持良好。
Sriram表示，虽然对经济来说是一个有希望的迹象，但这种弹性可能会阻碍通胀改善的步伐。企业在年初重新调整价格也可能给近期通胀带来一些上行压力。
她说，“经济活动正在放缓，但并不慢。劳动力市场状况正在缓和，但仍然相当紧张。因此，我们对这种反通胀是否会像过去几个月所看到的那样迅速发展持谨慎态度。”
自联邦公开市场委员会（FOMC）12月会议以来的一些公开声明几乎没有表明官员们准备放松警惕。
美联储暗示其政策重点将转向何时将利率从23年来的高点降低而不是提高，并预计今年有3次降息。但市场的降息预期更为激进。联邦基金期货市场的交易员认为，美联储仍有三分之二的可能在3月份首次降息，年内总计有140个基点的降息。
美联储理事鲍曼本周表示，虽然她预计加息可能已经结束，但她认为目前还没有降息的理由。同样，达拉斯联储主席洛根周六在针对通胀的更为尖锐的讲话中说，金融环境的缓和，比如2023年股市的强劲反弹和年底美国国债收益率的下滑，引发了对通胀可能卷土重来的担忧。
她说，“如果我们不能保持足够紧缩的金融环境，就有通胀回升的风险，并逆转我们所取得的进展。鉴于最近几个月金融环境的缓和，我们还不应该排除再次加息的可能性。”
美联储现在的核心任务是调整政策，一方面要避免过度宽松而导致通胀卷土重来，另一方面要避免过于紧缩而导致经济衰退。
税务咨询公司RSM首席经济学家Joseph Brusuelas表示：“考虑到通胀的现状和可能的走向，政策限制性太大。美联储的明确立场是，在下半年降息之前为经济奠定基础，从而为今年晚些时候或明年经济重新加速创造条件。”
Brusuelas认为，市场的降息预期过于激进。相反，他预计可能会有4次降息，货币政策逐步正常化过程涉及下调利率和结束缩减资产负债表。
至于通胀报告，Brusuelas表示，结果可能会很微妙，整体数据会有一些渐进的变动，他可能更关注分项数据，如住房成本和二手车价格。
前美联储副主席克拉里达也认为政策制定者更有可能采取谨慎态度。他还预计今年只会降息3次。
“过去6个月的通胀进展肯定是存在的。但总是有好消息和坏消息，”克拉里达周三在CNBC的节目中说道，“市场可能有点低估了通胀具有粘性的可能性，但数据肯定正在朝着有利于经济和美联储的方向发展。”
高盛首席美国经济学家David Mericle则指出，“通胀方面的提前进展将让美联储为从3月份开始更早、更快地降息做好准备。”他说，通胀率接近2%，劳动力市场大致恢复到疫情前的状态，支持了这一立场。
周四的报告可能不会改变美联储官员在1月30日至31日的下次会议上保持政策利率稳定的计划，但一些分析师认为，如果通胀环比增速保持温和，降息可能很快到来。
摩根大通将整体CPI视为影响市场走势的关键变量，并描绘了五种场景。
一、整体CPI环比增幅0.4%或更高（概率5%）。债券市场可能完全消除1月份降息的可能性，3月份降息的概率也将大幅下降。美债收益率将回升，日内可能出现15-20个基点的波动，标普500指数将下跌1.5%-2.25%。滞胀的说法可能卷土重来，对硬着陆的预期升温，如果连续几个月出现这种情况，美联储甚至可能会重启加息周期。
二、整体CPI环比增幅在0.3%-0.4%之间（概率25%），标普500指数可能下跌1.25%。这将是自2023年10月以来最热的月度数据，当时标普500指数从CPI公布当天到当月的月底下跌了4.8%。尽管这样的读数可能推高债券收益率并推低股市，但仍需要一两次类似的数据才能引发美联储再度加息的可信风险。
三、整体CPI环比增幅与市场共识一致，为0.2%-0.3%（概率45%）。这对市场来说是一个积极因素，因其意味着通胀同比增速仍徘徊3%左右，并进一步巩固通胀已被“治愈”的说法，标普500指数有望上行0.5%-0.75%。
四、整体CPI环比增幅在0.1%-0.2%之间（概率20%），标普500指数可能上涨1%-1.25%。这一温和的读数也表明，整体CPI同比低于3%，这对投资者来说是一个很重要的心理水平。市场对美联储3月份降息的预期将增强，可能预示着股市在2023年的反弹将恢复，重新挑战历史高点。
五、整体CPI环比增幅低于0.1%（概率5%），标普500指数上涨1.5%-2.50%。这可能是由核心/超级核心通胀的降幅大于预期所驱动的。这样的结果将支持美联储最近的声明，即通胀下降速度快于预期，可能引发10年期国债收益率下跌20-25个基点，并可能成为标普500指数在第一季度冲破5000点所需的催化剂，除非收益暴跌。
随着交易员静待通胀数据以推测美联储降息路径，黄金近期一直横盘震荡。周三亚盘，美元小幅回落，帮助金价企稳在2030关口上方。
荷兰合作银行高级外汇策略师Jane Foley在给客户的一份报告中表示，“我们认为，投资者对美联储降息的看法仍然过于乐观，我们预计这一前景将进一步修正，因此预计美元将在未来1至3个月的前景中获得一些支撑。”
对于黄金而言，Fxstreet分析师指出，从技术角度来看，金价的任何后续上涨都可能继续面临2040-2042美元区域附近的强劲阻力，需要持续走强才有可能吸引新买家，并将价格进一步推向上周五的波动高点，即2064美元区域附近，并最终升至2077美元区域。如果后续能有买盘继续涌入，这将为黄金夺回2100美元整数关口奠定基础。
下行方面，2020美元一线、2017-2016美元区域附近的数周低点以及目前接近2013美元区域的50日均线，应该会阻止金价出现重大下滑。令人信服地跌破这些支撑位将被视为新的看跌触发因素，并拖累金价跌至2000美元的心理关口。下行轨迹可能会进一步延伸至12月波动低点，即1973美元区域附近，甚至1965-1963美元的100日和200日均线汇合点。