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多位著名经济学家警告称，美国总统特朗普解雇美国劳工统计机构负责人的行为，使这位总统与土耳其的埃尔多安等“强人”领袖为伍。
芝加哥大学肯特·克拉克全球市场中心本周对美国经济学家进行的民意调查显示，没有证据表明美国劳工统计局（BLS）的就业数据偏向于共和党或民主党。许多人表示，特朗普对美国经济机构的攻击，对该国的官方统计数据构成了严重威胁。
在总统上周五解雇了劳工统计局局长埃里卡·麦克恩塔弗（Erika McEntarfer）之后，这些警告浮出水面。此前，7月份的美国就业报告显示，夏季招聘活动急剧放缓。特朗普声称，这份包含了对5月和6月招聘人数大幅向下修正的报告……是“完全被操纵的”，旨在针对他本人和共和党。
普林斯顿大学的José Scheinkman表示，特朗普在“夺取统计机构控制权”方面，正在“效仿”埃尔多安等领导人。土耳其总统在2022年一份报告显示通胀率达到19年高点后，解雇了国家统计研究所的负责人，并且还曾多次解雇央行行长。
芝加哥大学布斯商学院的Chad Syverson同样为劳工统计局的经济报告辩护说，“统计上的不确定性最终以某人不喜欢的方式得到解决，这并非政治偏见”。
“劳工统计局的统计数据是以一种多年来保持一致的方式制作的，”斯坦福大学的Caroline Hoxby补充道。
在46名受访经济学家中，有38人表示他们强烈同意，没有证据表明劳工统计局制作的就业估算存在偏见，以偏袒任何特定的政党。另有五人同意该声明，其余三人未回答该问题。
作为劳工统计局上级机构的劳工部的一位官员表示，“劳工统计局局长似乎在任由问题出现，而不是主动与政府合作，寻找解决方案以维护数据的质量和完整性”。
这位官员补充说，该部门是通过媒体才得知通胀数据收集被削减的，并且麦克恩塔弗并未与政府就解决调查回复率下降的问题进行接触。劳工统计局此前曾表示，数据收集的削减是由于联邦招聘冻结后的人员短缺所致。
尽管劳工统计局一直遭受人员短缺、资金缺口和调查回复减少的困扰，但前统计学家和经济学家表示，操纵数据其实非常困难。
芝加哥大学布斯商学院的Anil Kashyap说，“如果你对这些数字是如何构建的有一点了解，就会知道要成功操纵它需要一个巨大的阴谋。”
特朗普曾声称，劳工统计局去年为帮助民主党而在去年的总统选举期间夸大了就业数字。然而，该机构在2024年8月将数字下调了超过80万，此举在当时被视为对民主党的一个打击。
耶鲁大学管理学院的Judith Chevalier说，“劳工统计局曾制作出对两党都不利的通胀和就业数据。”
麦克恩塔弗于2024年1月以86票对8票的多数在参议院获得确认，现任副总统JD·万斯和现任国务卿鲁比奥当时都投了赞成票。
经济学家们认为，劳工统计局的数据系列，从消费者价格指数（CPI）通胀读数到职位空缺和劳动力流动调查（JOLTS）的劳动力市场数据，再到进口价格数据，都是衡量美国经济表现的最佳指南之一。
一些经济学家现在质疑，这些数据是否仍将是衡量这个世界最大经济体的可靠指标。芝加哥大学的Nancy Stokey说：
“相较于其他因存在政治目的而操纵经济数据的国家，美国长期以来因其可靠的经济统计数据而享有当之无愧的声誉，但特朗普解雇劳工统计局局长的行为只会损害美国的声誉。”