特朗普政府正在推进另一轮关税壁垒，一些贸易专家称，这比特朗普此前对各国征收关税的做法更具法律依据，并且最终可能对进口产生同样广泛的影响。
美国商务部预计将在数周内公布其对半导体、药品和关键矿产等被视为对国家安全至关重要的行业的调查结果。外界普遍预计，这些调查将导致对这些行业的一系列外国制造产品征收关税。
特朗普已经在使用《1962年贸易扩展法》第232条款赋予的这一权力，对他于2018年启动的钢铁和铝征收进口税。最近，他通过将目标对准含有这些金属的消费品，扩大了征税范围。
据密歇根州立大学的一项估计，特朗普目前设定为50%的钢铁和铝关税，正冲击着价值近2000亿美元的钢铁、铝以及渔线轮和扫帚等家居用品。这一数额几乎是他第一任期时的四倍。
此举正值特朗普4月份对主要贸易伙伴加征的关税在法律上根基不稳之际，最高法院已于周二被要求考虑将其推翻。一些政府官员认为，232条款下的征税可以有效地取代那些已引起法律审查并使与美国盟友及对手的谈判陷入僵局的国别关税。
Wiley Rein律师事务所合伙人、特朗普第一任期内的前商务部高级官员Nazak Nikakhtar表示，232条款正演变为“接近全球性关税的措施”。
她补充说：“这很可能会导致对几乎所有进入美国的商品实施进口限制，而且这些限制的规模和范围将是巨大的。”
本周，特朗普在从加拿大七国集团峰会返回途中对记者表示，药品关税将“很快”出台，这将鼓励公司将生产线迁回国内。“这将把他们中的大多数带回来，至少是部分带回来，”他说。美国商务部未回应置评请求。
特朗普扩大其232条款权力的最新例证出现在上周，当时美国商务部宣布，对钢铁和铝产品征收的50%关税将扩大到包括洗碗机、烘干机和洗衣机在内的家电产品。根据特朗普用以征收关税的法律，所有这些项目都被视为对国家安全至关重要。
预计其余七项正在进行的调查也将采取类似的方法。例如，在芯片问题上，特朗普已承诺，如果苹果公司和其他竞争对手生产的智能手机不是在美国制造，就将对其征税。
美国公司可以向政府请愿，将他们在国内生产的商品加入232关税清单。今年特朗普的钢铁和铝关税清单上就包括了健身器材、衣架和门槛。
上个月，当国际贸易法院裁定特朗普在4月2日宣布的、依据《国际紧急经济权力法》（IEEPA）实施的所谓“对等”关税为非法且必须取消时，企业和贸易伙伴都松了一口气。
但即使特朗普的IEEPA路径最终被法院阻止，这种安慰也可能只是暂时的。
数字货运公司Flexport Inc. 的高级海关经理Marcus Eeman在本月早些时候的一次网络研讨会上说，特朗普的232条款权力旨在保护特定行业，“但在目前的纳入流程下，它们可以变得相当广泛，这可能是一种‘老火慢炖’的方式，让总统可以持续加码关税，”他说。“不完全是他4月2日关税所使用的那种全国性层面，而是更多的产品层面。”
然而，特朗普正在进行的232调查已对其更广泛的贸易战略产生了间接影响：它们给美国与其他国家之间的谈判注入了不确定性，这些谈判旨在达成协议，以降低特朗普在4月份宣布然后大部分暂停了90天的更高关税。
一位知情人士表示，各国对签署协议，即便是框架协议都表现出警惕，因为那些调查仍在进行中，这意味着他们可能会放弃任何筹码，以便日后能就最终的行业性关税寻求修改。
一位美国官员表示，各国无法确切知道232条款的征税会对特朗普的“对等关税”产生何种影响。他形容这些商务部的调查带来了“一种内在的不确定性”。
对于正在谈判的国家来说，一个关键问题是这些单个产品的征税是否会叠加在国别税率之上。“这与我们取两者中较高税率的说法截然不同，”这位官员说。“而且他们甚至不必宣布这一点。特朗普将来可能会改变主意。”
在密歇根州立大学的教授Jason Miller一直密切关注特朗普232关税的影响。
早在2018年，特朗普的主要目标是像原铝和钢卷这样的上游金属。“这次我们有很多成品消费品”，比如金属家具、厨刀以及锅碗瓢盆，这位教授说。“这次232条款的范围要广泛得多。”
他担心，特朗普政府现在的做法可能更具通胀性。他正在监测的一个例子是政府的生产者价格指数（PPI）中关于制成品钢罐和锡制品的指标，该指标今年已跃升8.7%，而这还是在本月早些时候关税翻倍之前。
一种涂有保护性锡的钢板——马口铁在特朗普第一任期的调查中并未成为目标，但这次却是。由于美国金属罐制造商依赖进口原材料，密歇根州立大学的Miller认为有三种可能的结果：由于进口商不愿接受外国供应，导致产品种类减少；通胀；或需求受到破坏。
“现在就断言还没有通胀还为时过早，”他说。“其中一些影响需要相当长的时间才能完全显现出来。”