欧洲各国政府正为与美国总统特朗普的高风险谈判做准备，这些谈判将把欧洲大陆的防务、经济和安全置于严峻考验之中。
随着官员们努力在未来五周围绕乌克兰、跨大西洋贸易以及美国对北约的承诺进行关键谈判，以维持特朗普的支持，建立“独立欧洲”的宏伟计划已被搁置。欧洲谈判代表越来越担心，特朗普将要求欧盟在一个领域做出让步，以换取在另一个领域的支持，从而迫使欧盟牺牲其核心价值观或接受与华盛顿的彻底决裂。
欧盟前首席外交官约瑟夫·博雷利（Josep Borrell）在去年11月卸任时表示：“所有这些危机同时爆发，这是一场完美风暴。他（特朗普）可能会试图挤压我们，并可能从这三个方向将我们逼入绝境。可能会告诉我们：‘如果你不给我一个好的贸易协议，那么我们将不支持乌克兰。’或者，‘如果你逼我支持乌克兰，那么我们将增加（我们要求你增加）你在北约的军事开支’。”
欧盟高级官员已讨论了这三个方面的最坏情况。其中包括美国完全暂停对乌克兰的支持，切断情报并阻止欧洲国家提供美国购买的武器、一场对经济增长造成严重后果的全面贸易战、以及美国军队和军事能力迅速撤出欧洲。
一位欧盟高级官员表示：“在贸易、防务和乌克兰问题上，欧盟介于选择一个糟糕的结果和一个非常糟糕的结果之间。”
特朗普将在11天后于加拿大举行的七国集团峰会上首次与欧洲领导人交锋，官员们预计这位美国总统将在那里阐明他对乌克兰的支持以及对俄罗斯的制裁计划。欧洲各国首都希望特朗普承诺继续支持基辅，但担心他希望达成一项和平协议，这将使乌克兰和欧洲其他地区容易受到未来俄罗斯侵略行为的攻击。
一周后，北约领导人将在海牙举行会议，欧洲各国首都希望他们增加国防开支的承诺能说服特朗普维持美国对欧洲防务的支持，并阻止他削减军队和武器部署。第二天，欧盟领导人将在布鲁塞尔举行峰会，他们知道自己只剩下不到两周的时间与特朗普谈判一项贸易协议，以避免可能摧毁欧洲大陆经济的50%关税。
一位欧盟高级外交官表示，“我们认为（乌克兰、欧洲防务和贸易）是独立的问题，但对特朗普来说，他只看到同样的面孔向他提出各种恼人的问题。他不会在不同的背景下区别对待它们，所以，我们基本上距离欧洲在防务、经济和安全这三个生存问题上的灾难，只差一条（社交媒体）帖子或一次新闻发布会上的言论，”他们补充道。“这就是为什么每个人都如此紧张。”
外交官和官员表示，特朗普将这些问题捆绑到一次谈判中，并利用在一个领域缺乏进展来惩罚另一个领域，这种担忧是布鲁塞尔最紧迫的问题。
据了解谈判情况的官员称，最近几周欧盟27个成员国大使的会议都充满了对欧盟缺乏可用选择的担忧。他们表示，在一个领域表现强硬可能会在另一个领域招致反弹。一位官员表示：“（这些讨论）简直不现实。我们面临的所有大问题的答案都是美国，而其本应是我们最亲密的盟友。”
自去年11月特朗普再次当选以来，越来越多人支持法国长期以来推动的努力，即欧洲更大程度独立于美国。欧盟委员会主席冯德莱恩上周在一次演讲中表示：“我们的下一个伟大时代，下一个伟大的统一项目，是建设一个独立的欧洲。”
然而，私下里，欧盟各成员国的外交官和欧盟官员担忧该地区的脆弱性可能使欧盟分裂，并形成两大派系，一是那些支持所谓战略自主的国家，另外则是那些认为必须不惜一切代价捍卫跨大西洋关系的国家。
意大利总理梅洛尼、或许是特朗普在欧洲最亲密的政治盟友上周表示：“与美国的关系是根本……为了维护西方的力量。我们的命运是交织在一起的。”
梅洛尼表示：“（与华盛顿的对话）必须以智慧和常识进行，并且要采取更具政治性而非官僚主义的方法。”
德国马歇尔基金会主席Alexandra de Hoop Scheffer表示，欧洲各国首都现在对跨大西洋关系采取了“更现实”的态度。但她补充说：“我们的共同利益是什么？我们从未真正进行过那样的对话……提议和主张必须来自布鲁塞尔，而就这一点而言，他们仍未做好准备。”特朗普不断变化的立场使得27个成员国在这三个问题上协调应对变得更加复杂。
特朗普对俄罗斯总统普京越来越不耐烦的迹象引发了人们对他甚至可能支持对莫斯科实施更多制裁的希望。他赞扬了北约伙伴增加开支的努力，但也威胁要从欧洲撤军。而他在关税威胁上的多次反复，让许多人怀疑他到底应该被认真对待到何种程度。
冯德莱恩上周在演讲中表示：“我们不能允许自己……再次陷入‘风暴会过去’的谬论，认为事情会回到以前的样子。”
尽管欧洲各国始终将战略自主作为长期目标，但在探索独立发展道路的过程中，如何维系美国的持续支持正成为棘手难题。一位参与讨论的欧盟高级官员说：“我们有麻烦了吗？是的。我们有麻烦了。”