据外媒报道，OpenAI将以近65亿美元收购苹果前设计总监乔纳森·伊夫（Jony Ive）创立的AI设备初创公司io，旨在拓展硬件领域。
这笔收购是OpenAI历史上最大的一笔交易，将为公司组建一个专门开发AI设备的部门，并将为OpenAI带来约55名硬件工程师、软件开发者和制造专家，助力其打造新型AI设备。伊夫和OpenAI CEO萨姆·奥尔特曼计划于2026年推出首款产品，或为人工智能“伴侣”设备。
“我越来越觉得，过去30年我所学到的一切，都是为了走到今天这一刻，”艾夫在与OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼（Sam Altman）的联合采访中说，“这是一种合作关系和工作方式，我相信会带来一款又一款的产品。”
对这位出生于英国的设计师而言，此举标志着他高调重返自己曾开创的消费科技领域。他曾与史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）密切合作多年，打造了现代智能手机的形态与体验，同时也是iPod、MacBook、iPad和Apple Watch的设计主力。他于2019年离开苹果。
当年艾夫离职时，苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）表示双方会继续保持合作，但离职后双方未曾共同推出过产品。如今，艾夫展开了与奥尔特曼的新合作，他称奥尔特曼是一个“难得的愿景家”。
乔布斯曾称艾夫是他的“灵魂搭档（spiritual partner）”，如今艾夫转而为竞争对手设计产品，这对已经在AI领域掉队的苹果来说，无疑是一种不祥的信号。在采访中，奥尔特曼表示乔布斯会为艾夫的最新决定“感到无比骄傲”。
“OpenAI将打造出消费级硬件前所未有的品质，”奥尔特曼说，“人工智能带来的能力提升如此巨大，我们需要一种全新的计算形态，以最大程度释放它的潜力。”
据华尔街日报报道，奥尔特曼已经向员工预览了他正与伊夫合作开发的设备。据透露，他们计划推出1亿台人工智能“伴侣”设备，希望这些设备能融入日常生活。据悉，该产品将能够完全感知用户的环境和生活，不会干扰用户，可以放在口袋或书桌上，成为继MacBook Pro和iPhone之后，人们放在桌上的第三核心设备。
奥尔特曼表示，这将是一个“设备家族”，并提到他欣赏苹果长期以来整合硬件和软件产品的方式。他预测OpenAI将“以比任何公司推出1亿台新设备都更快的速度”交付大量高质量设备，并表示目标是在明年年底前推出首款设备。
根据交易条款，OpenAI将以50亿美元的股权收购io，余下的近15亿美元来自双方去年第四季度达成的合作协议，当时OpenAI已收购io 23%的股份。
这笔交易预计将在今年夏季完成，需等待监管批准。收购io将为OpenAI带来约55名硬件工程师、软件开发者与制造专家，这支团队将负责打造艾夫与奥尔特曼设想中的“设备家族”。两人表示，他们早在两年前就开始探讨相关构想。
io团队的目标是为通用人工智能时代开发、设计与制造新型设备——即技术具备类人认知能力的未来阶段。如今，他们将在OpenAI继续这一使命，挑战他们曾亲手打造的传统设备形态。
这也使苹果面临更大挑战，该公司在人工智能领域已经落后硅谷同行。苹果去年推出的AI平台功能有限，部分依赖OpenAI的ChatGPT以弥补短板。
Meta是目前最知名的AI设备制造商，旗下Ray-Ban智能眼镜整合了摄像头与麦克风，能感知周围环境。
但也不乏失败案例，例如Humane的AI胸针与Rabbit的r1个人助理设备。“那些产品非常糟糕，”现年58岁的艾夫说，“它们缺乏在产品中体现出来的新思维方式。”
“等待是值得的，”奥尔特曼说，“这是一件疯狂而雄心勃勃的事。”