美国国务卿鲁比奥周二在参议院表示，如果与乌克兰的和平协议没有进展，美国将对俄罗斯实施新的制裁，并否认华盛顿正在削弱对基辅的军事支持。
鲁比奥发表此番言论的一天前，美国总统特朗普与俄罗斯总统普京进行了两小时的电话交谈，但未能就解决乌克兰冲突取得突破。
民主党政客指责特朗普未能对普京施加压力以结束冲突，例如威胁若不按照美国欧洲盟友的要求达成停火协议，将实施进一步制裁，从而辜负了乌克兰。
周二在参议院外交关系委员会作证时，鲁比奥被问及是否支持共和党参议员林赛·格雷厄姆正在推动的一项旨在对俄罗斯实施严厉新制裁的法案，该法案旨在使俄罗斯更难为其冲突提供资金，其中一项规定包括对从购买俄罗斯石油和天然气的国家进口的产品征收500%的关税。
鲁比奥说：“如果确实清楚俄罗斯对和平协议不感兴趣，他们想继续打仗，那么很可能走到那一步。”但他补充说，特朗普认为“现在如果我们开始威胁制裁，俄罗斯人就会停止对话。我们能够与他们对话并推动他们回到谈判桌是有价值的。”
民主党委员会成员指责特朗普未能利用与普京的通话对莫斯科施加任何压力。参议员Jeanne Shaheen表示，俄罗斯领导人没有同意任何“有意义的谈判来结束这场乌克兰冲突”。她对鲁比奥说：“正如特朗普总统所承认的，普京正在玩弄他。”参议员Chris Van Hollen补充说：“你和特朗普总统联手牺牲了乌克兰人民，被普京玩弄于股掌之间。”
鲁比奥否认特朗普对普京手软，并坚称华盛顿对俄罗斯拥有“与前任政府相同的筹码”。他说：“今天早上普京醒来时，他面临着自冲突开始以来一直存在的同样一套制裁。”他补充说，美国武器仍在源源不断地运往乌克兰。“普京……没有得到一丝让步，他没有任何一项制裁被解除。”但他坚称，冲突只有通过谈判解决才能结束，美国必须尽一切努力促使双方回到谈判桌。“总统正试图做的就是结束一场冲突。”
他的评论未能安抚盟友，俄罗斯没有承诺立即停火的美俄两国元首通话也令盟友们感到沮丧。相反，普京呼吁双方起草一份关于未来和平条约条款的“备忘录”，批评人士称这只是一种拖延战术，将允许俄罗斯在谈判拖延期间继续作战。欧洲和乌克兰领导人还对特朗普在会谈后提出美国希望退出其调解人角色，并建议梵蒂冈可以取而代之的说法表示担忧。