上周在美国华盛顿举行的一次外交政策论坛上，当美国副总统J.D.万斯被问及乌克兰冲突时，外交官们预期会听到MAGA风格的对基辅的批评以及对俄罗斯隐晦的同情。然而，他们听到的是截然不同的内容。
万斯在谈到俄罗斯提出的结束冲突的一系列建议时表示：“我们认为他们要求太多了。”与会者对此感到惊讶。万斯是2月“椭圆形办公室摊牌事件”中的主要主角之一，当时他猛烈抨击乌克兰总统泽连斯基，并指责他对美国的支持不够感激——这一幕似乎预示着基辅和华盛顿关系将彻底破裂。
万斯上述评论是特朗普政府语调上的显著转变的一部分。美国官员似乎对普京越来越不耐烦，疑虑日益加剧，并认为俄罗斯领导人而非泽连斯基可能是和平的最大障碍。
前德国驻美大使沃尔夫冈·伊辛格（万斯上周正是在该论坛上对伊辛格发表了上述评论）表示：“美国人曾有过这样一种简单化的想法——让我们拉拢俄罗斯，向泽连斯基施压，然后就能达成协议。结果表明，仅仅拉拢俄罗斯是不够的。”
近日，要求结束俄乌冲突的国际努力已加剧。根据普京的提议，俄罗斯和乌克兰定于周四在土耳其举行直接会谈——尽管尚不清楚俄罗斯领导人是否会亲自出席。
周二，白宫官员表示，美国国务卿鲁比奥和特朗普的特使史蒂夫·维特科夫及基思·凯洛格将参加。但特朗普最渴望的目标——可能促成和平谈判并结束冲突的停火迄今未能实现。
普京拒绝了国际社会停止冲突的呼吁，尽管包括美国在内的西方大国一再威胁将实施严厉的新制裁。观察人士表示，俄罗斯明显的顽固不化正令特朗普感到恼火。前美国驻俄大使迈克尔·麦克福尔（Michael McFaul）表示：“你能从（特朗普）的交流中听到那种沮丧。他可能正在明白自己付出了太多却没有得到任何回报。”
事实上，在美国上月分发的一套结束俄乌冲突的提案中，华盛顿表示愿意承认俄罗斯对克里米亚的统治权——这一让步激怒了乌克兰和欧盟，但这也被普京拒绝。
特朗普的社交媒体帖子反映了他明显的不耐烦。4月下旬，在俄罗斯向乌克兰平民区发射导弹后，他表示认为克里姆林宫“只是在敷衍我”，并威胁对莫斯科实施银行制裁。曾在2006年至2009年担任美国驻乌克兰大使的比尔·泰勒表示：“特朗普正在得出结论，普京不是美国的盟友。人们认识到，他不可信……他没有在认真谈判。”
相反，泽连斯基在近几周不遗余力地将自己表现为一个合作的伙伴，支持美国的停火要求。在特朗普敦促他接受后，他上周日同意了普京关于在土耳其举行直接会谈的提议。基辅和华盛顿的关系自2月椭圆形办公室口角以来有所回升，部分得益于矿产协议，该协议为两国共同投资乌克兰关键资源开辟了道路。
乌克兰官员表示，该协议使得美国更有可能继续支持乌克兰的防御。一位官员说：“现在特朗普有了利害关系。”但仍不清楚特朗普是否真的已将同情转向乌克兰，或者是否准备因俄罗斯的顽固而惩罚它。
尽管一些人（如凯洛格和大多数西方领导人）批评普京直接会谈的提议，认为应该先停火，但特朗普赞扬了俄罗斯领导人的策略，称赞这是“对俄罗斯和乌克兰来说潜在伟大的一天”。拜登政府的国家安全委员会的一位前助手、现任卡内基国际和平基金会智库非常驻学者埃里克·格林（Eric Green）表示：“特朗普肯定看到普京不配合，但我并不相信由此产生的后果将是特朗普对普京施加有意义的压力。”
伊辛格表示，他对万斯在俄罗斯问题上的转变感到“高兴”，并认为美国和欧洲在乌克兰冲突问题上的立场正在“趋于一致”。但这位前德国驻美大使补充说，副总统“没有迈出下一个合乎逻辑的步骤，即表示我们现在需要真正对俄罗斯施加压力”。
然而，其他美国政界人士热衷于对莫斯科采取强硬态度。特朗普盟友、参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）表示，一项将对俄罗斯施加“骨折式”制裁的法案获得两党支持，如果普京不开始认真谈判结束冲突，制裁将包括对购买其石油和天然气的国家进口商品征收500%关税。
该法案获得72位参议员的支持，表明国会山对乌克兰的支持依然强劲。格雷厄姆上月底告诉记者：“这些制裁代表了参议院的观点，即我们认为主要罪魁祸首是俄罗斯。”他补充说，普京“如果试图玩弄特朗普，那将犯下巨大错误”。
专家表示，同时，俄罗斯正指望这位美国总统对俄乌和平进程失去耐心。麦克福尔表示：“普京正在下一盘大棋，并认为时间站在他这边。”这位前美国驻俄大使补充道：“他（普京）正在算计特朗普会失去兴趣，美国人将切断军事援助，从而削弱乌克兰军队。”
另一些人认为，近几周这位美国总统放弃乌克兰的可能性已减小。曾任国家安全委员会俄罗斯事务高级主任的托马斯·格雷厄姆（Thomas Graham）表示，如果不先解决乌克兰问题，特朗普将难以实现其主要目标之一——重塑与俄罗斯的关系。他说：“这牵涉太多了。是的，他仍然可以放弃乌克兰——但如果他那样做，就太像失败了。”