特斯拉CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）近日将降本增效的矛头指向美联储，对其耗资25亿美元的总部翻新计划提出质疑，并建议该项目应成为“政府效能部（DOGE）”的重点审查对象。
“我们确实应该查查美联储是否把25亿美元花在室内设计师身上，”马斯克周三对记者调侃道，“这数字让人瞠目结舌。”
此番言论预示着一场关于美联储独立性的政治角力即将展开。此前，前总统特朗普已多次威胁要解雇美联储主席鲍威尔。
美联储对华盛顿特区的整体改造计划涵盖马瑞纳·S·埃克尔斯大楼（Marriner S. Eccles Building）及毗邻的FRB东楼（FRB East Building），旨在更新基础设施、通过集中办公降低租赁成本并提升运营效率。
这项最初预算19亿美元的项目已膨胀至25亿美元，引发保守派批评，认为配备屋顶花园与玻璃中庭的奢华改造与民众经济现状脱节。
批评者还指出，这个长期为联邦财政贡献净收入的机构近年因应对大衰退、新冠疫情的经济刺激措施及后续激进加息，已陷入亏损状态。美联储拒绝对此置评。
项目支持者则强调建筑成本上涨、历史建筑保护法规及楼龄过高是预算超支主因。埃克尔斯大楼建于1937年，FRB东楼竣工于1933年，二者近90年未进行彻底翻新。2018年美联储接管长期闲置的FRB东楼时，时任总务管理局公共建筑服务专员丹尼尔·马修斯（Daniel Matthews）称此举“将盘活闲置资产，通过整合租赁为纳税人省钱”。
但自由派智库墨卡托研究中心（Mercatus Center）分析显示，美联储25亿美元的资本投入远超同类项目。该机构经济学家、前美联储职员安德鲁·莱文（Andrew Levin）在报告中指出，国土安全部使用的罗纳德·里根大楼（Ronald Reagan Building）翻新费用不足2亿美元，“美联储支出是其十倍以上”。
尽管两项目不完全具有可比性——美联储大楼有近百年的历史且需遵守国家首都规划委员会（National Capitol Planning Commission）历史保护标准。但国会掌控多数联邦翻新项目的事实，仍凸显对美联储支出缺乏监管的争议。作为不受国会拨款约束的独立机构，美联储监察长仅向主席报告，政府问责局（GAO）依法无权审查其资本项目。
马斯克等批评者认为，在美联储报告历史性运营亏损之际扩建豪华总部极其不合时宜。对美联储而言，这预示着其长期抵御政治压力的“金钟罩”正在失效，而它当前正试图引导经济完成数十年来最剧烈的全球贸易体系重构。