欧盟委员会主席表示，欧盟已准备好对特朗普征收的20%关税进行报复，但会首先寻求达成协议。她警告称，美国的这些举措将让全世界“遭受巨大损失”。
周三，特朗普宣布对欧盟征收20%的关税，这是他针对美国最大贸易伙伴采取的“对等”关税措施的一部分。长期以来，特朗普一直指责欧盟存在“不公平的贸易行为”。
周四，乌尔苏拉·冯德莱恩（Ursula von der Leyen）表示，欧盟“准备好回应”美国的关税，但她强调，欧盟更倾向于通过谈判来“消除跨大西洋贸易中任何剩余的障碍”。
她在访问乌兹别克斯坦时表示：“我们已经敲定针对钢铁关税的首套反制措施。如果谈判失败，我们现在正在准备进一步的反制措施，以保护我们的利益和企业。”
为了回应美国对钢铁和铝征收的关税，欧盟方面将于4月12日对价值高达260亿欧元的美国商品征收关税。对于特朗普上周宣布的对汽车出口征收25%的关税，欧盟尚未进行报复。
冯德莱恩向特朗普伸出了橄榄枝，承认一些国家正在“不公平地利用”全球贸易规则。
但她表示：“将关税作为首要甚至唯一的手段并不能解决问题。”她警告称，这些关税将“伤害世界各地的消费者”，并提高食品杂货、药品和交通的成本，“全球经济将遭受巨大损失。”
冯德莱恩发誓，欧盟将“支持”包括汽车和钢铁在内的目标行业，并保护其市场免受被迫退出美国市场的倾销商品的影响。她说，“我们也将密切关注这些关税可能产生的间接影响，因为我们无法消化全球产能过剩，也不会接受在我们的市场上倾销商品。”
她补充道，“欧洲拥有度过这场风暴所需的一切.......我们是同舟共济的。如果你针对我们中的一个，就是针对我们所有人。”
然而，在幕后，各国领导人一直在进行游说，以确保他们的行业免受欧盟反制措施可能带来的报复影响。法国试图取消欧盟针对波旁威士忌提出的反制措施，而爱尔兰则要求取消对乳制品的关税。
作为特朗普盟友的意大利总理乔治娅·梅洛尼（Giorgia Meloni）早些时候表示，关税“对任何一方都没有好处”，她将寻求与美国达成协议，以“防止贸易战”。
特朗普指责欧盟对美国的实际关税税率达到了39%，而欧盟委员会给出的这一数字约为1%。
这位美国总统依据的是其他因素，比如增值税，在一些欧盟成员国，增值税率高达27%，还有对用氯清洗的鸡肉及其他农产品进口的限制。
白宫还将目标对准了欧盟对科技公司的监管以及数字税。
2023年，欧盟向美国出口了价值5030亿欧元的商品，实现了1570亿欧元的顺差。但在服务贸易方面，欧盟存在1090亿欧元的逆差。
欧盟可能会针对美国的服务业，比如根据其执行法规，暂停一些知识产权保护，并将美国公司排除在公共采购合同之外。更进一步的举措将是首次使用其“反胁迫”工具。但任何措施都需要多数成员国的同意。
国际管理发展学院（IMD Business School）教授西蒙·埃文内特（Simon Evenett）表示，欧盟依赖美国的军事力量来威慑俄罗斯，且缺乏其他替代市场，这限制了欧盟的回应能力。
他说：“欧洲的贸易报复措施只是安慰剂，在重新武装和出口多元化等首要任务仍未得到解决的情况下，给人一种有决心的假象。”