俄罗斯总统普京于周二签署了一份更新版的核政策，表示如果俄罗斯遭到由核大国支持的常规导弹袭击，可能会考虑使用核武器进行应对。克里姆林宫称，此举目标是让潜在敌人理解对俄罗斯或其盟友进行攻击所不可避免的报复后果。
分析认为，修订核政策是克里姆林宫对拜登政府决定允许乌克兰使用美制远程导弹深入打击俄罗斯的回应。这位俄罗斯领导人警告美国及其欧洲盟友，不要允许乌克兰使用西方远程高精度武器深入打击俄罗斯境内，称这将使他们与俄罗斯发生直接冲突。
更新版的核政策概述了可能促使俄罗斯领导层考虑实施核打击的威胁，包括使用常规导弹、无人机或其他飞机的攻击行为。这一政策还指出，任何由联盟成员国对俄罗斯发动的侵略行为，都会被莫斯科视为整个联盟对俄罗斯的侵略。
俄罗斯上一次更新其核政策是在2020年，允许在以下情况下使用核武器：如果俄罗斯面临生存威胁，可以使用核武器；如果俄罗斯遭受大规模杀伤性武器攻击，可以进行核报复。
在美国总统大选前几周，普京下令修改核政策，明确任何由核大国支持的常规攻击可被视为对俄罗斯的联合攻击。周二是俄乌冲突第1000天，这是自1962年古巴导弹危机以来，俄罗斯与西方国家之间最严重、持久的对抗。古巴导弹危机被认为是冷战期间两个超级大国最接近蓄意触发核战争的时刻。
在美国允许乌克兰使用美制导弹深入打击俄罗斯后，克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）周一表示，这将意味着“紧张局势达到新的水平，美国卷入冲突也将引发新的情况”。华盛顿此前曾拒绝允许乌克兰使用美国“陆军战术导弹系统”（ATACMS）进行此类攻击，因为担心会导致战争升级。法国和英国预计将效仿美国，向乌克兰发出同样的授权。
战争研究所智库（The Institute for the Study of War）此前公布了ATACMS攻击范围内225个俄罗斯军事设施的地图。美国前驻乌克兰特使库尔特·沃尔克（Kurt Volker）表示，拜登的决定将使乌克兰“能够攻击俄罗斯的机场、弹药库以及燃料供应和后勤设施，这些目前都位于俄罗斯的庇护区内”。
据报道，俄罗斯已经连续第三年发出使用核武器的威胁，该国很有可能在白俄罗斯部署了战术核武器。俄罗斯专家和政界人士也曾多次呼吁俄罗斯领导人对乌克兰和北约国家发动核打击。
乌克兰是一个无核国家，但得到美国和其他拥核国家的军事支持。泽连斯基的幕僚长安德烈·叶尔马克（Andriy Yermak）此前在回应普京的言论时表示，俄罗斯“除了核讹诈之外，不再有任何东西可以恐吓世界”。
自第二次世界大战结束以来，核武器国家一直奉行威慑政策，因为如果交战国发动大规模核打击，将导致相互毁灭。除了大规模核武器，还有战术核武器，它们弹头较小，旨在摧毁目标而不会产生广泛的放射性尘埃。
据悉，截至2024年，俄罗斯拥有总计5580枚核弹头，为全球确认的核弹头库存数量之最。其中，实际部署（随时可以发射）的核弹头数量约为1710枚，也是2024年全球确认的最大战略部署核武库。其余核武器或存于后备库存中，或已退役并计划拆解。目前，俄罗斯的核武器数量受到与美国签署的双边《新削减战略武器条约》（New START）的限制。苏联曾在1986年达到约45,000枚核弹头的峰值库存。